Le Domaine de l'Hortus s'étend au cœur du massif calcaire du Pic Saint-Loup, ce bastion du Languedoc septentrional qui concentre soleil méditerranéen et fraîcheur nocturne en altitude. La Grande Cuvée naît d'une sélection de parcelles réparties sur deux versants aux caractères opposés : au sud, les éboulis calcaires gorgés de soleil mûrissent le Mourvèdre jusqu'à sa pleine expression ; au nord, la fraîcheur du pied du Pic discipline la Syrah et préserve sa tension aromatique. Les sols, riches en oxyde de fer et parfaitement drainants, confèrent à l'assemblage une trame minérale affirmée. Un élevage de douze mois en fûts de chêne français — dont une part de bois neufs — complète la structure sans l'alourdir.

La robe est dense, d'un grenat profond aux reflets pourpres intenses. Le nez se déploie sur la mûre et le cassis bien mûrs, relevés de poivre noir et de réglisse, avant qu'une nuance d'épices orientales douces ne vienne élargir la palette. En bouche, l'attaque est ample et généreuse : la matière est soyeuse, les tanins fondus soutiennent l'ensemble jusqu'à une finale longue, fraîche, légèrement poivrée. Le millésime 2022, très solaire en Languedoc, a concentré les fruits sans sacrifier la tenue ni la vivacité.

Servir entre 16 et 18 °C, de préférence après 30 minutes de carafage pour laisser le vin s'ouvrir pleinement ; on peut aussi le confier à sa cave deux à cinq ans supplémentaires. Il trouve son meilleur registre sur un osso bucco longuement mijoté, une côte de veau aux morilles ou un filet de bœuf en croûte aux herbes du garrigue — et s'accordera tout aussi bien avec un comté bien affiné ou un bleu de brebis.