Alain Graillot

Domaine Alain Graillot – L’éclat pur de la Syrah en Rhône septentrional

Nom du domaine

Domaine Alain Graillot

Région viticole

Vallée du Rhône septentrionale, appellations Crozes‑Hermitage & Hermitage

Appellations et terroirs

Le domaine s’étend autour de Pont‑de‑l’Isère et sur les contreforts d’Hermitage. Les sols y sont particulièrement variés : galets roulés, grès, sables argileux, terrasses silico‑calcaires. Chaque terroir offre une expression distincte : finesse, profondeur ou concentration. Parmi les lieux‑dits, “Les Chênes Verts” offre une structure élégante, “Les Sept Chemins” une puissance aromatique, tandis que “La Guiraude” révèle une tension saline et un grand potentiel de garde.

Philosophie et héritage familial

Créé en 1985 par Alain Graillot, le domaine est désormais conduit par ses fils Antoine et Maxime, qui perpétuent l'équilibre entre tradition et innovation. Formé auprès de Jacques Seysses (Dujac, Bourgogne), Alain a importé une rigueur bourguignonne : taille courte, vendanges manuelles, rendements très faibles et interruptions presque totales des traitements chimiques. Les fils travaillent dans le même esprit, en se concentrant sur le soin de la vigne, l’adaptation aux aléas climatiques et la fidélité au terroir.

Viticulture

Les vignes, âgées de 30 à 50 ans, sont menées en lutte raisonnée ou biologique, avec un objectif de précision et de durabilité. L’enherbement des inter‑rangs protège les sols, favorise la biodiversité, limite l’érosion et enrichit la vie microbienne. L’approche manuelle permet une meilleure adaptabilité face aux caprices climatiques (gel, vents, grêle), garantissant une maturité optimale avant les vendanges. Les rendements sont limités volontairement pour maximiser la concentration aromatique : souvent autour de 30–35 hL/ha, bien en dessous de la moyenne régionale.

Vinification

Les Syrahs sont vinifiées jusqu’à 50 % en grappes entières selon les cuvées, favorisant fruité et fraîcheur. La fermentation s’effectue en cuves béton thermorégulées, puis les vins sont élevés en barriques bourguignonnes (de un à trois ans, chauffe douce) pour préserver la pureté du fruit sans en extraire de notes boisées déplacées. Les blancs (Marsanne/Roussanne) sont délicatement pressés, puis élevés en demi-muids sans fermentation malolactique pour conserver tension, salinité et expression aromatique fraîche.

Cuvées emblématiques

• Crozes-Hermitage Rouge Classique – Assemblage représentatif de Syrah, fruité croquant, tanins souples, texture soyeuse et finale poivrée.
• Les Chênes Verts – Parcelle soigneusement sélectionnée, équilibre parfait entre structure et élégance.
• La Guiraude – Parcelle historique élevée uniquement en fûts de chêne, cuvée de garde ayant acquis une renommée internationale pour sa profondeur, sa longueur et sa minéralité.
• Hermitage Blanc – Edition confidentielle, mariage réussi entre salinité, tension minérale et aromatique florale, à déguster jeune ou à garder.

Reconnaissances & distribution

La qualité des vins du domaine est régulièrement saluée par la presse internationale : James Suckling, Decanter et Wine Spectator récompensent notamment La Guiraude dans leurs Top 100 mondiaux. Présents dans plus de 30 pays, les vins sont recherchés par les cavistes, sommeliers et amateurs exigeants. Les faibles rendements, l’expressivité du fruit et le soin constant dans les parcelles assurent une constance qualitative rare pour des domaines de cette taille.

Engagement environnemental

Le domaine est engagé dans une viticulture durable : sols vivants, réduction des intrants, biodiversité renforcée, adaptation au changement climatique. La lutte contre l’érosion et la conservation de la vie microbienne des sols sont centrales. L’enherbement naturel et l’obscillage régulier – rare dans la région – favorisent l’équilibre de l’écosystème local.

Les travaux manuels, la limitation drastique des traitements et le choix de petits équipements thermorégulés témoignent d’une volonté de produire des vins authentiques, respectueux du terroir et des générations futures.

Dégustation

Les vins d’Alain Graillot offrent toujours un fruité éclatant, une fraîcheur expressive, des tanins soyeux et une salinité subtile. Le Crozes‑Hermitage classique livre des notes de petits fruits rouges croquants, d’épices douces et une finale poivrée. La Guiraude gagne en complexité après quelques années, révélant des arômes de mûre, réglisse, graphite, sur une trame minérale intense. L’Hermitage blanc présente un bouquet floral, agrumes, pierre à fusil et une bouche vibrante, cristalline.

Pourquoi choisir le Domaine Alain Graillot ?

• Expression pure et raffinée du terroir septentrional.
• Équilibre remarquable entre fruit, tension et élégance.
• Viticulture respectueuse, solidaire de la biodiversité et du vivant.
• Cuvées accessibles, mais offrant une profondeur insoupçonnée à la dégustation.
• Une histoire humaine: passion, rigueur et transmission de père en fils.

Perspectives & avenir

Antoine et Maxime souhaitent renforcer l’approche biologique, explorer des fermentations naturelles, poursuivre l’expérimentation en fûts, mais sans compromettre l’harmonie du style. Ils ambitionnent également de revisiter certaines cuvées historiques avec des vinifications plus pures, toujours guidées par l’idée : “le terroir avant tout”.

Le Domaine Alain Graillot restera, on l’espère, une référence de la Syrah septentrionale – expressive, élégante et respectueuse de la nature.